Debati për dominimin në futbollin botëror duket se ka ndryshuar drejtim, duke lënë pas një epokë të gjatë të ndërtuar rreth rivalitetit Messi–Cristiano Ronaldo. Sot, gjithnjë e më shumë sinjale tregojnë se skena kryesore e përplasjes më të madhe është zhvendosur; Lionel Messi kundër Kylian Mbappé.

Edhe pse Cristiano Ronaldo mbetet një figurë historike e padiskutueshme, narrativa aktuale e futbollit, sidomos në Botërorin 2026, po ndërtohet rreth një dueli tjetër. Mbappé është shfaqur si rivali i ri më i drejtpërdrejtë i Messit, duke marrë vendin e CR7 në këtë garë simbolike të epokës moderne.

Pika kulmore e këtij rivaliteti mbetet finalja e Botërorit të fundit, e fituar nga Argjentina 4–3, ku Messi shënoi dy gola dhe Mbappé realizoi një tripletë spektakolare, duke krijuar një nga përballjet më dramatike në histori.

Ndërkohë, edhe brenda Portugalisë ka ndryshuar qasja ndaj Ronaldos. Francisco Conceição ka deklaruar se kombëtarja nuk luan më e detyruar rreth tij, një ndryshim i madh krahasuar me të kaluarën.

Mesazhi që del nga ky transformim është i qartë: epoka e rivalitetit absolut Messi–Ronaldo po zbehet, ndërsa skena kryesore e futbollit botëror po i përket një dueli të ri; Messi kundër Mbappé.