Mario Mitaj ka gati dy vite që është te Lokomotiv Moska. Gjatë kësaj kohe, shqiptari arriti të bëhej pikë referimi në skuadër. Mario erdhi nën drejtimin e një trajneri gjerman, por ishte në gjendje t’i dëshmonte vlerën e tij Mikhail Galaktionov. Si rezultat, këtë sezon trajneri e përdori atë në katër pozicione. Gazetari i medias ruse “Sport24”, Tigran Harutyunyan u takua me Marion në kampin stërvitor të Lokomotiv në Abu Dhabi dhe zbuloi se si jeton e luan në Rusi: “Kisha frikë të vija në Rusi, por nëse nuk ndërmerrni rreziqe, atëherë më mirë mos jetoni fare”.

Ju u transferuat te Lokomotiv në verën e vitit 2022. Pse nuk kishit frikë të vinit në Rusi në një kohë kaq të vështirë?
Bisedimet për transferimin tim vazhduan për dy muaj. Gjatë asaj kohe arrita të shikoja video të ndryshme në YouTube për vendin tuaj dhe situatën aktuale. E dija mirë se është e pamundur ta gjykosh një vend pa qenë atje, vetëm duke marrë parasysh videot që shikon në internet. Sigurisht, kisha dilema të vija në Rusi; një gjuhë e panjohur, një mjedis tjetër, njerëz të rinj. Por, nëse nuk ndërmerrni rreziqe, atëherë pse të jetoni? Nuk u pendova për asnjë sekondë që erdha këtu.

Si ndodhi ky tranzicion?
Kam pasur një situatë të vështirë në Greqi. Problemi me futbollin grek është se ata nuk iu besojnë fare lojtarëve të rinj. Ata presin menjëherë paraqitje të jashtëzakonshme nga një djalë i ri, që në ndeshjen e tij debutuese. Praktikisht nuk ke asnjë shans për gabim. Nëse dilni në fushë dhe nuk tregoni asgjë, ata fillojnë t’ju marinojnë në një kavanoz. Për shkak të kësaj, shumë djem të rinj u mërzitën dhe pushuan së luajturi futboll. Jam përballur edhe me këtë tmerr: në sezonin tim të parë për AEK-un, në moshën 17-vjeçare kam luajtur rreth 30 ndeshje, por në sezonin tjetër kam luajtur vetëm 2 ndeshje. Oferta nga Lokomotiv ishte një frymë e freskët për mua, një shans për t’u larguar përgjithmonë nga një vend që nuk më besoi mua. Për më tepër, në atë kohë RPL ishte e 6-ta në Evropë.

Mediat raportuan se Lokomotiv ka paguar 3 milionë euro për ju. Pak?
Edhe unë u befasova nga kjo shifër, por drejtori sportiv i Lokomotiv (atëherë Thomas Zorn) më siguroi se më kishte ndjekur prej kohësh dhe e dinte potencialin tim. Meqë ra fjala, më duket se jam pinjolli i fundit i AEK-ut që kam arritur të shkoj në një kampionat tjetër dhe po ashtu përkundrejt një shume serioze. Jam krenar për këtë fakt.

Si t’i përshkruan perspektivat drejtuesit e Lokomotiv?
Kur mbërrita, skuadra kishte vetëm një mbrojtës të majtë, Tiknizyan. Drejtori supozoi se Nair dhe unë do të luanim me radhë, por dy javë pas transferimit tim, trajneri gjerman u largua dhe ne filluam të luanim një lloj tjetër futbolli. Kur ndryshojnë trajneri dhe drejtuesit, gjithçka që u tha më parë nuk ka rëndësi. Ne duhet të provojmë gjithçka përsëri.

Rezulton se në moshën 19-vjeçare ke mbetur vetëm në një qytet të huaj…
Pjesërisht. Gjëja kryesore është se kuptova që duhet të filloja t’i tregoja vlerat e mia trajnerit të ri. Unë e kuptoj shumë mirë që nëse ka dallim të vogël në nivel mes meje dhe një djaloshi rus, ai do të luajë në formacion. Ky është realiteti, e pranoj dhe do të përpiqem të jem më i mirë.

Kur mbërritët për herë të parë te Lokomotiv, tifozët ishin të pakënaqur që morët numrin 12. E kuptoni pse?
Kur erdha për herë të parë në klub, më dhanë një tabelë me numra falas dhe më thanë të zgjidhja një. Në të gjitha skuadrat e mia kam pasur numrin 12, me të ka luajtur idhulli im, Marcelo. Prandaj, pa u menduar, e zgjodha. Nuk e dija që 12 është numri i tifozëve të Lokomotiv. Këtë e kuptova vetëm kur pati një reagim të gjerë. Ky është një moment shumë i rëndësishëm për ta, ndaj para fillimit të këtij sezoni e ndryshova numrin në 21. Nuk është e vështirë për mua ta ndërmarr një hap të tillë, gjithçka është në rregull.

A jeni i kënaqur me pozicionin tuaj te Lokomotiv?
Qëllimi im është të luaj më mirë dhe më shpesh. Jam i kënaqur me mënyrën se si e kalova fundin e pjesës së parë të sezonit. Sot jam lojtar i Lokomotiv, por askush nuk e di se çfarë do të ndodhë nesër.

Meqë ra fjala, dukesh mjaft i dobët. A nuk është ky një problem për kampionatin tonë të vështirë?
Preferoj të punoj në gjëra që mund të më bëjnë më të shpejtë, më fleksibël dhe më teknik. Unë nuk jam bodybuilder, për t’u dhënë vetëm pas masës muskulore. Në artet marciale, masa muskulore nuk luan gjithmonë rol vendimtar; garat mund të fitohen me dinakëri dhe teknikë. Një futbollist i dobët mund të jetë i mirë për shkak të inteligjencës së tij.

Kush është më i forti te Lokomotiv?
Më i madhi është padyshim Dzyuba. Për sa iu përket muskujve, Tiknizyan dhe Suleymanov. Timur është një bishë totale, muskujt e tij janë të dukshëm në të gjithë trupin.

Cilat ishin përshtypjet tuaja të para për Rusinë?
Do të jem i sinqertë. Kisha një stereotip se meshkujt rusë janë të ashpër, pothuajse gjithmonë të heshtur. Të gjithë në Perëndim mendojnë kështu, por ky mit u shkatërrua në ditën time të parë në Rusi. Rusët janë njerëz shumë të sinqertë, miqësorë. Thjesht duhet të gjeni qasjen e duhur ndaj tyre.

A ju pëlqen Moska?
Më pëlqeu menjëherë, është një qytet i mrekullueshëm. Më i mirë se shumë kryeqytete të tjera evropiane. Moska ka restorantet më të shijshme ku kam qenë ndonjëherë.

Çfarë tjetër ju pëlqen këtu?
Atraksione, parqe, rrugë cilësore, jetë nate e gjallë. Dhe çmimet e ulëta të karburantit, krahasuar me Evropën. Karburanti është i shtrenjtë kudo atje.

Moska, a ka ndonjë disavantazh?
Gjëja e parë është bllokimi i trafikut, kam mbetur disa herë i bllokuar në të. Së dyti, çmimet e larta për pothuajse gjithçka (përveç karburantit). Jeta në Moskë është shumë më e shtrenjtë se në Greqi. Dhe së treti, kamerat që kontrollojnë shpejtësinë. Kjo është absolutisht e tmerrshme, si arrijnë t’i kapin të gjithë kështu. Vitin e kaluar kam pasur 5-6 gjoba.

Si jeni me rusishten? Jeni duke marrë mësime për të?
Unë nuk kam një mësues, po mundohem ta pëvrtësoj vetë. Nuk mund të komunikoj ende rrjedhshëm në rusisht, por e kuptoj atë që më thonë. Në Moskë, shumë institucione dhe dyqane flasin anglisht, kështu që nuk ndjej ndonjë shqetësim. Gjatë 2-3 muajve të parë në Moskë, u ndalova nga policët e trafikut dy here. Aty u nervozova.

A komunikoni me ndonjë nga rusët e Lokomotiv në anglisht?
Në fakt, shumë djem e njohin anglishten, Antokha (Miranchuk), Maga (Magkeev), Pinyaev. Edhe Alekseich (Pashinin). Në fushë ata mund të komunikojnë me qetësi me mua në rusisht, i kuptoj ata dhe ndoshta edhe iu përgjigjem disi.

Cila është e saktë, Mitai apo Mitaj?
Nëse e thoni në mënyrën greke, atëherë Mitai. Por, në përgjithësi, Mitaj është më e drejtë.

Keni lindur në Athinë, por luani për kombëtaren shqiptare. Cila është kombësia juaj?
Shqiptare. Fakti që kam lindur në Athinë nuk më bën grek. Unë kam shumë miq atje, flas greqisht dhe e dua atë vend për mundësitë që ka dhënë mua dhe familjes time. Sidoqoftë, e dua më shumë Shqipërinë time. Unë jam patriot i atdheut tim. Kur shoh flamurin shqiptar dhe komunikoj me bashkatdhetarët mbushem me një ndjenjë krenarie.

Si përfundoi familja juaj në Greqi?
Babai im punonte si ndërtues dhe kur ishte i ri u transferua në Greqi. Më pas u kthye në Shqipëri, u martua me nënën time. Pastaj shkuan në Greqi në kërkim të një jete më të mirë. Kjo lëvizje nuk është e lidhur me konfliktin e Kosovës, ndodhi shumë më herët. Ajo që ndodhi në Kosovë ishte situatë e tmerrshme, por nuk e ka prekur familjen time.

A nuk ishte e vështirë për familjen tuaj të lëvizte nga një vend mysliman në një të krishterë?
Shqiptarët me të vërtetë janë kryesisht myslimanë, por familja ime është nga një rajon ku të gjithë janë katolikë. Ky besim i përket rreth 10-15% të popullsisë së përgjithshme të vendit. Prandaj, në Greqi nuk kisha vështirësi në aspektin fetar.

Ju jeni produkt i AEK-ut. A ju kujtohet debutimin juaj në futbollin e të rriturve?
Sigurisht. Ndeshja ime e parë doli nga hiçi. U stërvita me qetësi, duke kuptuar se duhej ende të prisja për debutimin tim. Papritmas u dëmtua mbrojtësi kryesor i majtë dhe pak ditë më vonë luhej derbi i zjarrtë me PAOK-un. Kur hyra në fushë, në 10 minutat e para po përpiqesha të kuptoja se ku isha.

Atëherë, AEK-u drejtohej nga Massimo Carrera. A e dini se ai është një trajner kulti për Rusinë?
Po, isha i vetëdijshëm që Massimo adhurohej këtu. Gjëja më e rëndësishme që më bëri përshtypje tek ai ishte ndershmëria. Ishte i sinqertë me të gjithë lojtarët, edhe me të rinjtë. Kjo është arsyeja pse ne punuam shumë dhe luajtëm për të para së gjithash. Kur Carrera u pushua nga puna, në krye u vu ndihmësi i tij grek. Massimo i tha: Mario duhet të luajë sa më shumë që të jetë e mundur. Unë do t’i jem gjithmonë mirënjohës për një qëndrim të tillë.

Futbolli grek njihet për tifozët e tij të çmendur. E keni hasur këtë?
Sezoni im i parë në futbollin e të rriturve koincidoi me epokën e COVID-19, kështu që luajtëm pa tifozë. Sidoqoftë, kur patëm rezultate të këqija, vetë tifozët erdhën në bazën tonë, rreth 50 persona. Ata dolën në fushë dhe filluan të na bërtasin: Ju luani si vajza! Ne do t’ju thyejmë këmbët, nëse kjo situatë vazhdon. Nuk jeni të denjë ta vishni fanellën e AEK-ut. Ata e organizuan këtë shfaqje para ndeshjes me Arisin. Ajo ndeshje ishte shumë e rëndësishme, sepse po luftonim për një vend në Ligën e Konferencës. Ndeshja luhej jashtë fushe për ne, kryesuam pothuajse gjatë gjithë lojës 2-0, por në fund pësuam tre gola. Kur mbërritëm në shtëpi, në bazë, u përpoqëm të dilnim me vrap nga autobusi sa më shpejt që të ishte e mundur dhe të hipnim në makinat tona. Megjithatë, tifozët ishin tashmë gati. Vezët e papërpunuara fluturuan menjëherë drejt nesh. Ishte disi e çmendur, të gjitha makinat u bënë të verdha nga goditjet me vezë.

Tani te Lokomotiv ka shumë të rinj. Sa ju pëlqejnë ato?
Të gjithë djemtë janë shumë të talentuar. Por, e dini, kam vënë re se në Evropë futbollistët e rinj kanë më shumë liri.

Në çfarë plani?
Kur në Evropë një lojtar i ri bën diçka të gabuar në stërvitje, bashkëlojtarët më me përvojë e trajtojnë atë me mirëkuptim. Askush nuk e ngre zërin dhe nuk bërtet. Në Rusi, nëse bëni një gabim, senatorët me shumë mundësi do t’ju shtyjnë menjëherë.

Meqë ra fjala, ju nuk dukeni si personi që do të stresohej nga një ngacmues. Gjatë ndeshjeve gjithmonë keni një fytyrë që rrezaton qetësi olimpike…
Haha, shumë njerëz ma kanë thënë këtë. Unë thjesht përpiqem të jem i qetë, sepse më ndihmon të mendoj dhe ta kuptoj më mirë lojën.

A dëgjon shpesh se dukesh më i vjetër se mosha jote?
Oh, po! E gjitha është për shkak të flokëve të mi. Nuk kam shumë flokë në kokë, ndaj njerëzit mendojnë se jam te të 30-at (qesh). Por nëse rruhem dhe i shkurtoj flokët, në përgjithësi do të dukem si nxënës shkolle. Këtë punën e flokëve e mora seriozisht, shkova te një dermatolog, i cili më përshkruajti shampo speciale për rritjen e tyre. Tani me të vërtetë kam më shumë prej tyre. Nëse me kalimin e moshës nuk kam fare qime në kokë, do të bëj një transplant flokësh. Një burrë me flokë duket më tërheqës se një tullac, për mendimin tim.

Këtë vit jeni kualifikuar në Kampionatin Evropian me kombëtaren shqiptare. Çfarë lloj emocionesh janë këto?
Nuk mund t’i krahasoj këto ndjenja me asgjë në jetën time. Pashë gëzimin e miliona shqiptarëve, ky është shpërblimi më i mirë në jetë. Nuk e di nëse jemi heronj, por jam i lumtur që mundëm ta bënim të gjithë vendin krenar për ne.

Dhe gjëja e fundit, ku do të jetë Mario Mitai pas një viti?
Gjëja më e rëndësishme është ta mbyllim mirë këtë sezon me Lokomotiv. Pastaj, kush e di… Ndoshta më vonë do të përfundoj në një nga 5 ligat më të mira në Evropë.